وقد نشرت مجلة Nature نتائج الدراسة التي أجراها العلماء. وقد حقق الاكتشاف الفريد، رافائيل لاسو بيريز، من معهد "ماكس بلانك" لعلم الأحياء الدقيقة البحرية وزملاؤه وذلك من خلال دراسة عينات من النفط الثقيل أخذت من حقل للنفط Shengli ، وهو أحد أكبر الحقول في جمهورية الصين الشعبية، حيث اكتشف العلماء نوعا غير معروف سابقا من البكتيريا التي يمكنها أن تحلل النفط وتحوّل في الوقت نفسه مشتقاته المتحللة إلی غاز الميثان وهيدروكربونات غازية أخری عند درجات حرارة تزيد عن 50 درجة مئوية فوق الصفر. وقد أطلق العلماء علی تلك الميكروبات تسمية Methanoliparia. واكتشف العلماء عند الميكروبات أيضا ميزات فريدة أخری، وعلی سبيل المثال، فإنها فضلت استخراج الطاقة من سلاسل طويلة للهيدروكربونات المشبعة، والتي لا قيمة لها في تكرير النفط. وبالإضافة إلی ذلك، يمكنها أن تحلل الهيدروكربونات العطرية والحلقية، وهو أمر غير معقول لكل الميكروبات الأخری "الآكلة للنفط". وقد أظهر تحليل جينوم Methanoliparia أن هذه القدرة الفائقة علی الأكل أتت بسبب أن البكتيريا تحلل الهيدروكربونات باستخدام سلسلة من الإنزيمات غير المعروفة سابقا. ويأمل، لاسو بيريز وزملاؤه، أن تساعد التجارب الإضافية في تكييف الميكروبات لإنتاج نظائر بيولوجية للغاز الطبيعي واستخراج ما تبقی من الهيدروكربونات من حقول النفط المستنفدة.
المصدر: تاس
